Structure des serveurs et mécaniques de jeu multijoueur à grande échelle

Chers dormeurs,

Nous avons récemment organisé une bêta spéciale pour montrer le jeu à la presse et à des créateurs de contenu, ce qui a donné naissance à des centaines d'articles, de vidéos et de streams en direct évoquant les 20-25 premières heures du jeu. Cela nous a fait très plaisir de voir toute cette couverture médiatique, mais aussi vos nombreux commentaires.

Il est toutefois bon de noter que les participants à cette bêta spéciale n'ont pas eu l'occasion de tester la plupart des aspects multijoueur de Dune: Awakening.

En conséquence, la plupart de vos commentaires et questions concernaient ces aspects du jeu, et nous avons attentivement lu toutes les discussions qui ont été créées sur nos canaux communautaires. Le moment nous apparaît donc bien choisi pour répondre à ces questions.

Évidemment, il y en a trop pour que nous répondions à toutes, mais nous en évoquerons bien d'autres dans la séance de questions-réponses que nous organiserons sur Reddit aujourd'hui, alors, pensez à y jeter un œil !

 

Dune: Awakening est un mélange de genres

Dune: Awakening est un jeu de survie multijoueur à très grande échelle en monde ouvert, proposant un contenu et des mécaniques que vous n'avez encore jamais vus combinés.

Le fait de vouloir faire entrer les jeux dans des cases ne fonctionne pas toujours, surtout quand on travaille sur un hybride comme Dune:Awakening, aussi avons-nous décidé de supprimer la mention de MMO dans notre brève description du jeu. Beaucoup d'entre vous nous ont demandé pourquoi nous avions fait ce choix, et la réponse est que nous avions la sensation que de plus en plus de joueurs s'attendaient à se trouver en présence d'un MMORPG.

À la base, Dune: Awakening est un jeu de survie et d'artisanat en monde ouvert, et même s'il propose un grand nombre de fonctionnalités propres aux MMO (y compris son aspect massivement multijoueur), il est important d'être clairs et totalement transparents sur ce qu'il est et ce qu'il n'est pas. 

D'ailleurs, profitons de cette occasion pour clarifier plus encore ce point.

 

À la base, un jeu de survie et d'artisanat en monde ouvert

Dans Dune: Awakening, vous trouverez un grand nombre d'éléments de survie classiques.

Résister à l'environnement est déjà un défi en soi. Vous devrez veiller à rester hydratés, privilégier les zones d'ombre pour vous mettre à l'abri des rayons meurtriers du soleil, et vous méfier d'autres périls tels que les tempêtes de sable et les zones irradiées.

Il y a aussi une partie de gestion des ressources. Vous allez devoir les récolter, les traiter, et les utiliser pour fabriquer armes et armures. Et dans Dune: Awakening, bien sûr, il y a aussi l'épice.

La construction aussi est extrêmement importante. Vous commencerez par bâtir un simple abri, avant de débloquer des recettes d'artisanat (appelées schémas) qui vous permettront de vous faire de véritables forteresses. Vous devrez bien évidemment veiller à gérer votre énergie et à vous protéger contre les tempêtes de sable, qui sont extrêmement destructrices.

Le jeu est un immense bac à sable (sans jeu de mots). Rien n'est bloqué derrière un niveau de compétence, ce qui signifie par exemple que, si l'un de vos amis vous fait cadeau du meilleur fusil du jeu cinq minutes à peine après votre arrivée sur Arrakis, tant mieux pour vous. De même, si vous parvenez à trouver un ornithoptère d'entrée de jeu et que vous vous rendez dans le désert profond sans vous y préparer au préalable, bonne chance !

Il y a bien évidemment de nombreuses autres choses qui font de Dune: Awakening un jeu de survie, mais en y jouant, vous reconnaîtrez instantanément un grand nombre de mécaniques familières... ainsi que d'autres qui sont bien plus novatrices et uniques.

 

Dune: Awakening ne se confine pas à la formule classique des jeux de survie

Dans Dune: Awakening, vous jouez dans un monde persistant, partagé par des centaines de joueurs.

Ce n'est pas un jeu solo ni uniquement co-op. Vous ne jouerez pas sur un petit serveur avec quelques dizaines de joueurs. Dune: Awakening va au-delà de la formule typique des jeux de survie en la transposant dans un monde multijoueur à grande échelle.

En plus du nombre de joueurs, il y a dans Dune: Awakening plusieurs mécaniques que vous reconnaîtrez pour les avoir vues dans des MMO ou d'autres genres. En voici quelques-unes :

• Nous vous proposons un grand nombre de fonctionnalités sociales, allant des chats à l'échelle du serveur aux discussions à proximité, en passant par la possibilité de former des groupes, d'ouvrir des fenêtres de commerce, ou encore de créer des guildes.
• Il y a également une fonctionnalité de commerce au niveau du monde (nous vous expliquerons ci-dessous ce qu'est un monde dans le jeu), ou tous les échanges se font à l'aide de solaris. Cet endroit, le comptoir de commerce, permet aux joueurs de commercer même s'ils ne se trouvent pas sur le même serveur. C'est un peu comme l'hôtel des ventes ou le comptoir qu'on trouve dans de nombreux MMO.

• Le jeu a aussi des centres sociaux, dans lesquels les joueurs évoluant sur les différents serveurs d'un même monde peuvent se réunir pour discuter, commercer, accepter des contrats ou discuter avec les PNJ.
• Il y a aussi des PNJ avec lesquels vous pouvez parler, qui ont des arbres de dialogue à choix multiples et vous confient des missions, comme cela peut se faire dans les MMO et divers autres genres de jeu.
• Le jeu a également des donjons, les Stations Expérimentales de l'Imperium, dans lesquelles vous pouvez vous aventurer seul ou en groupe, et qui offrent du butin, tout en faisant progresser l'histoire.

• Sans oublier une histoire palpitante en plusieurs actes, agrémentée de cinématiques, de nombreux dialogues avec les PNJ, et de missions que vous devrez accomplir.
• Vous avez le choix entre rejoindre la faction des Atréides ou des Harkonnen et, en gagnant de la réputation auprès de celle que vous avez choisie, vous débloquez des récompenses telles que des recettes d'artisanat ou des pièces de construction.

• Le jeu vous offre bien plus qu'une progression dans l'artisanat, il propose également plusieurs archétypes pour les joueurs (provenant des grandes écoles de l'Imperium), qui vous permettent de mélanger diverses capacités actives et passives.
• Notre objectif était de créer un système de combat bien plus développé que ce que l'on trouve dans les autres jeux de survie, que ce soit en termes de qualité ou du nombre d'options mises à votre disposition, sans même parler des synergies entre les divers archétypes et leurs capacités.
• Enfin, il y a encore du contenu au-delà de la fin de la progression et du fait de débloquer toutes les recettes d'artisanat. À ce moment-là, le jeu vous propose une nouvelle boucle de gameplay.

Mélangé aux mécaniques de survie classiques, tout cela crée une expérience différente de tout ce que vous avez pu voir auparavant, surtout dans le genre des jeux de survie.

 

Population et explication de la structure des serveurs et des mondes

En commençant à jouer à Dune: Awakening, vous devrez choisir un serveur, qui hébergera ensuite vos aventures. Les serveurs qui vous seront proposés feront partie d'un même monde de jeu, lequel regroupera au moins vingt serveurs.

Par la suite, vous aurez la possibilité d'interagir avec les joueurs évoluant sur d'autres serveurs de votre monde. Le meilleur moyen de vous expliquer comment cela fonctionne est de se pencher sur la façon dont notre Arrakis est structurée.

Elle est constituée de plusieurs cartes distinctes, dont certaines sont plus grandes que les autres. Vous pouvez vous rendre de l'une à l'autre en passant par la carte globale.

Voici quelques-unes des principales cartes :

• Bassin de Hagga : c'est à cet endroit que la partie commence, et vous y reviendrez en permanence. Le serveur que vous avez choisi n'a qu'une seule carte du Bassin de Hagga, il ne vous en propose pas une instance. En d'autres termes, votre serveur est votre Bassin de Hagga, que vous partagez avec des centaines d'autres joueurs, jusqu'à 40 d'entre eux pouvant jouer en même temps. Il s'agit d'un immense monde ouvert, dont la taille est similaire à celle de la carte de Conan Exiles, et qui est constitué de multiples biomes différents. C'est là que vous allez devoir survivre, bâtir et combattre dans le même espace que les autres joueurs évoluant sur le même serveur que vous.
  
  
  • Il est important de noter que vous avez la possibilité de vous rendre sur d'autres serveurs du Bassin de Hagga. Vous pourrez y faire tout ce que vous voulez, sauf revendiquer une parcelle de terrain. Vous pourrez donc vous battre, progresser, rencontrer des gens, ou même construire sur un territoire appartenant à un ami ou à votre guilde.
  • Le Bassin de Hagga est principalement une zone JcE, le mode JcJ n'y étant possible qu'en certains endroits très limités.
    
    

• Centres sociaux : il s'agit d'endroits (Arrakeen et le village d'Harko) où il est impossible de bâtir, de conduire des véhicules ou de pratiquer des activités JcJ. En revanche, vous pourrez y interagir avec le comptoir de commerce, divers NPC et, bien sûr, les autres joueurs. C'est ici que vous pourrez rencontrer les joueurs évoluant sur d'autres serveurs (d'autres Bassins de Hagga) de votre monde. Si jamais un centre social ne peut plus accueillir d'autres joueurs, une nouvelle instance est automatiquement créée, comme cela se passe dans de nombreux autres MMO.
  
  

• Désert profond : cette immense zone ouverte sans transition fait plusieurs fois la taille du Bassin de Hagga. C'est principalement une carte JcJ, avec quelques petites zones réservées au mode JcE. Les joueurs s'y affrontent pour s'emparer de points de contrôle, quand ils ne se disputent pas l'épice remontée à la surface suite à l'éclatement d'une poche. C'est également une zone qui comprend de nombreux sites dignes d'intérêt, y compris des Stations Expérimentales de l'Imperium, qui vous promettent leur lot de défis et de récompenses. Une fois par semaine, une colossale tempête Coriolis balaie la carte, changeant la localisation des ressources et des points d'intérêt, et vous n'avez d'autre choix que de repartir en exploration.
  
  
  • Pour être extrêmement précis, le désert profond est constitué de plusieurs cartes reliées ensemble de sorte à n'en constituer qu'une seule, ce qui signifie qu'il n'y a pas le moindre temps de chargement.
  • Nous sommes encore en train de peaufiner la population du désert profond, mais vous pouvez vous attendre à ce qu'il comprenne des centaines de joueurs, se livrant à des activités aussi diverses que variées. Le désert profond a été conçu de sorte à disperser les joueurs sur toute la carte au lieu de tous les regrouper en un seul endroit.
  • Vous partagez la même carte du désert profond avec tous les joueurs de votre monde, même s'ils sont originaires d'autres serveurs (Bassins de Hagga). Autrement dit, dès que vous quittez votre Bassin de Hagga, vous pouvez croiser les autres joueurs de votre monde, soit dans les centres sociaux, soit dans le désert profond.
    
    

• Carte globale : comme indiqué ci-dessus, vous vous déplacez d'une carte à l'autre en passant par la carte globale. Là, volant à bord de votre ornithoptère, vous traversez une représentation de l'hémisphère nord d'Arrakis qui vous permet, en partant de votre Bassin de Hagga, de rallier un centre social ou le désert profond. Sur la carte globale, les déplacements coûtent du carburant et le passage du temps coûte de l'eau. Vous y verrez d'autres joueurs de votre monde volant eux aussi vers leur destination.

Il y a également d'autres cartes dans le jeu, mais nous vous laissons le plaisir de les découvrir !

Cette configuration nous confère une incroyable flexibilité, que ce soit pour rajouter du contenu au jeu après son lancement ou pour vous offrir tant de mécaniques de jeu différentes.

Là où un autre jeu de survie pourrait lier un serveur à une carte spécifique, ce qui vous obligerait à abandonner votre base et votre progression à chaque extension afin de repartir à zéro sur la nouvelle carte, nous pouvons tout simplement rajouter de nouvelles cartes que vous rejoignez par le biais de la carte globale. Nous allons ainsi pouvoir continuer à développer le jeu sans que cela vous force à abandonner quoi que ce soit.

L'autre avantage, c'est que cela nous permet de créer un jeu mêlant des mécaniques différentes. Vous revendiquez un territoire et construisez votre base dans le Bassin de Hagga, vous pouvez livrer des batailles multijoueur de grande envergure dans le décor perpétuellement changeant du désert profond, et vous avez aussi les centres sociaux et toutes les options qu'ils offrent. Vous pouvez passer de l'une de ces cartes à une autre comme bon vous semble, et vous avez même la possibilité de rejoindre le serveur (Bassin de Hagga) d'autres joueurs pour jouer avec eux.

En un mot comme en cent, vous êtes là en présence d'un jeu de survie à très grande échelle.

 

Inquiétudes concernant le chargement et les files d'attente des serveurs

Nous avons vu plusieurs commentaires exprimant une certaine inquiétude à ce sujet.

Nous nous attendons à ce qu'il y ait beaucoup de joueurs au lancement du jeu, et nous nous sommes préparés en conséquence. Cela étant, il sera impossible d'éviter totalement la possibilité que certains serveurs se remplissent totalement, comme dans tous les jeux fonctionnant avec une telle population.

Mais sachez qu'il y aura des milliers de serveurs, regroupés dans plusieurs centaines de mondes, au lancement du jeu. Ils seront répartis partout dans le monde, afin d'offrir une connexion avec une faible latence, que vous jouiez en Amérique du Nord ou du Sud, en Europe, en Asie ou en Australie, comme illustré sur l'image ci-dessous. Et si jamais nous voyons qu'ils risquent de tous être remplis, nous en ouvrirons d'autres. Nous avons déjà lancé plusieurs MMO et jeux de survie au cours des 25 dernières années, et nous disposons d'une équipe expérimentée dotée des outils adaptés.

Il est important de noter que, même si un serveur (Bassin de Hagga) ne peut pas accueillir plus de 40 personnes en même temps, la façon dont la population d'un serveur évolue en cours de journée fait que ce serveur héberge en réalité des centaines de joueurs. Cela a fait l'objet de nombreux tests durant la bêta fermée, et nous avons mis en place des systèmes empêchant que trop de personnages se retrouvent créés sur un serveur très populaire, afin d'éviter que celui-ci se retrouve engorgé.

Comme tous les jeux fonctionnant avec autant de joueurs, cela ne signifie toutefois pas qu'aucun serveur ne se retrouvera jamais avec 40 joueurs connectés en même temps. Si jamais cela se produit, vous serez mis en file d'attente en vous connectant.

Ce terme est rarement utilisé dans un contexte positif mais, à nos yeux, c'est un ajout qui est là pour vous simplifier la vie. En général, les jeux de survie ne le proposent pas, et il ne reste plus qu'à guetter une ouverture, en espérant cliquer assez vite quand elle se présente. Mais, grâce à cette file d'attente, il vous suffit de cliquer une seule et unique fois, tout en sachant que vous entrerez automatiquement en jeu dès qu'une place se libérera.

Mais encore une fois, compte tenu de la façon dont la population d'un serveur fluctue au cours d'une journée, vous ne devriez pas avoir à attendre longtemps avant de pouvoir rentrer en jeu.

Il est possible de filtrer les serveurs par zone géographique ou par langue, et vous pourrez voir sur quels serveurs jouent vos amis sur Steam.

Le transfert d'un serveur à un autre ou d'un monde à un autre ne sera pas disponible au lancement du jeu, mais c'est là une fonctionnalité que nous offrirons dans une mise à jour, une fois la population du jeu stabilisée. En attendant, n'oubliez pas que vous pouvez vous rendre sur les autres serveurs de votre monde, par exemple pour aller voir des amis, et que vous pouvez y pratiquer n'importe quelle activité (y compris aider un ami ou une guilde à construire une base) sauf revendiquer une parcelle de terrain. Vous pouvez même créer ou rejoindre une guilde regroupant des joueurs de plusieurs serveurs.

Nous sommes encore en train de réaliser des tests pour ce qui est de la population limite sur chaque serveur, monde ou carte afin que l'expérience de jeu soit la plus agréable possible, et nous pourrons continuer à le faire après le lancement du jeu, une fois que nous aurons une meilleure idée de la population que nous avons à gérer.

 

Y aura-t-il des serveurs solo ou des serveurs privés ?

Nous espérons qu'après avoir lu ce qui précède, vous avez compris qu'une grande partie de l'intérêt de Dune: Awakening réside justement dans ses mécaniques multijoueur.

Cela étant, même si le jeu n'a pas de mode solo ou hors ligne, rien ne vous empêche d'y jouer seul. Vous devez certes vous connecter à un serveur et jouer dans un environnement multijoueur, mais la majeure partie du contenu est jouable en solo, et c'est à vous de décider si vous préférez vous aventurer sur Arrakis seul ou avec des amis.

Il n'y aura pas de serveurs privés au lancement du jeu, mais nous avons l'intention de les ajouter lors d'une future mise à jour. Les mécaniques de jeu multijoueur à grande échelle sont l'un des points forts de Dune: Awakening, aussi est-il important à nos yeux de conserver cet élément du gameplay. Notre but est donc de vous proposer un système dans lequel les serveurs privés seront regroupés et partageront les mêmes centres sociaux et le même désert profond.

Dans ce cas, vous aurez un Bassin de Hagga privé auquel seuls vos amis et vous pourrez accéder. Mais nous vous en parlerons ultérieurement.

 

En conclusion

Afin de définir ce qu'est Dune: Awakening, nous avons dû commencer par vous parler de ce qu'il n'est pas, car il n'entre pas réellement dans une case bien précise, du moins tel que la plupart des gens définissent ce concept. Même si c'est, à la base, un jeu de survie, il s'accompagne en effet d'une structure de serveurs assez unique et de plusieurs fonctionnalités multijoueur en ligne majeures.

Nous sommes persuadés que la structure de serveurs de Dune: Awakening, permettant à des centaines de joueurs de passer en un instant d'une zone à l'autre du monde de jeu, offre une expérience de jeu différente des autres jeux de survie.

Un point qui nous est apparu de plus en plus clairement alors que nous développions le jeu, c'est qu'il faut y jouer pour comprendre l'étendue et la complexité de ses systèmes. Certains d'entre vous pourront le tester, à plus petite échelle, dans le cadre de notre week-end de bêta à grande échelle (qui portera sur le début du jeu). Mais même si notre bêta fermée persistante nous a permis de tester rigoureusement l'aspect technique du jeu et son gameplay, ce n'est que lorsque les premiers joueurs arriveront enfin, le 5 juin, que vous pourrez véritablement saisir l'ampleur de ce que nous créons depuis plusieurs années.

L'heure est presque arrivée, et nous sommes impatients de vous accueillir sur Arrakis.

 

Cordialement,

Toute l'équipe de Dune: Awakening